作者姓名: 胡思

英國巴士的漫長低潮,能靠新法翻身嗎?

在英格蘭,公共巴士原是市民日常的命脈,如今卻成了生活中的難題。車班忽多忽少,路線常被削減,偏遠地區老人出門成難事,學生上學要靠運氣。根據官方數據,自 2010 年以來,全英格蘭巴士行駛總里數下降超過 25%,相當於減少約 3 億英里。這意味著每四條路線,就有一條不再行駛。對許多地區而言,巴士不只是交通工具,而是社區維繫的線;如今線斷了,人也被困住了。

問題的根源在於英國長年對公共服務的錯誤理解。1986 年的《交通法》把巴士全面放鬆管制,政府不再規劃路線,不再設票價,只讓企業自由競爭。理論上,市場應促進效率,讓好服務勝出;但現實卻完全相反。所謂的「競爭」很快消失,小公司無法長期生存,被大型營運商收購,全國最終只剩幾間巨頭,像 Stagecoach、First Bus、Arriva 等,形成地方壟斷。每個城鎮幾乎只剩一家營運商,乘客根本沒有選擇。壟斷企業即使削減班次、取消路線,也幾乎不用負責,只需提前通知地方當局即可。沒有競爭,沒有懲罰,只有逐漸惡化的服務。

這種私營化的邏輯在理論上看似高效,實際上卻背離公共交通的本質。巴士不是奢侈品,而是基礎設施,應以「可達性」為核心,而非「盈利」為目標。當企業只對股東負責、而非對乘客負責,低收入與偏遠地區自然成為犧牲品。當班次減少、乘客流失,公司再以「需求不足」為由削線,惡性循環便此展開。市場不是萬能的,尤其當它面對的是公共責任。

在這樣的背景下,政府於今年十月通過《巴士服務法案》,宣稱開啟「更好巴士」的新時代。法案的核心,是把主導權交回地方。地方政府可重新規劃路線、設票價、監管服務質素,甚至成立自營公司營運巴士。這等於推翻過去近四十年「地方不得經營巴士」的禁令。新法也規定,若要削減被視為「社會必要」的路線,必須履行更嚴格程序,確保弱勢社區不被遺忘。政府並承諾撥出資金協助地方改革,並要求加強駕駛員訓練與乘客安全措施。

這套改革聽來合理,卻未必容易。地方掌權只是起點,要讓制度運轉,地方當局需具備規劃、監管、財務與人力資源的能力。大曼徹斯特和西約克郡近年推行特許經營模式,初步成功,但背後依賴龐大行政團隊與政治決心。若其他地區缺乏專業與資金,再好的法例也可能變成空殼。

資金更是關鍵。巴士營運成本高、利潤低,尤其在乘客稀少地區。若無長期補貼,服務難以維持。政府雖提到額外支援,但金額與年期未明。若地方要以削減其他開支來養巴士,勢必自困於財政惡循環。英國要真正迎來巴士復興,必須承認:公共交通需要公共投資,不能靠市場自行修復。

此外,改革若缺乏交通配套與基建改善,也難見成果。即使有更多路線與班次,若巴士仍受塞車困擾、專用道不足、票務繁瑣,乘客體驗仍難提升。巴士改革不能只是立法工程,更是一場文化轉變:從視巴士為「窮人的交通」,到視它為可靠、低碳、全民共享的選擇。

《巴士服務法案》無疑是遲來的矯正,終於承認英國的巴士市場化是一場失敗的實驗。它為地方創造了重建的機會,但能否重生,關鍵仍在執行。若資金不到位、能力不配套、文化不改變,這場「更好巴士」的革命仍會停留在口號。真正的改革,不只是讓巴士跑得多,而是讓整個社會重新理解:公共交通的價值,不在盈利,而在連結。

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讓歐洲時間歸一:廢除夏令時,統一為 UTC+1

夏令時間,本是一個過時的笑話。1916 年,德國為了省油,把時鐘撥快一小時,英國與鄰國隨後效法。百年以來,歐洲人每年兩次撥針,據說為了節能、為了健康、為了「多享陽光」。如今 LED 普及、遠距工作成常態,節能效果早已微乎其微,剩下的,只是麻煩。

每到轉換之日,全歐洲亂作一團。醫學研究指出,時間驟變擾亂生理節律,心臟病與交通意外皆上升。睡眠不足,工作效率下降,經濟損失反倒比節能更多。原本為省電,如今更耗電;原本為便利,如今添亂。夏令時間早該退出歷史舞台。

2019 年,歐洲議會以壓倒性多數通過廢除夏令時間的動議,卻六年無聲。每年三月與十月,歐洲人仍得按指示撥表。航班錯班,會議錯時,醫院預約全亂。這不是制度的堅持,而是懶惰的藉口。該動的,不是時鐘,而是政府。

歐洲需要一次到位的改革——廢除夏令時間,並統一為 UTC+1。 兩項缺一不可。若只停用夏令時、卻讓各國各行其是,歐洲將陷入更大的時間迷宮。反之,一次統一,才能重建秩序,減少邊境誤差,讓單一市場真正「同步運作」。

時區分裂,本身就是歐洲整合的隱形障礙。金融市場開收盤錯位,跨境貿易成本上升;貨運鐵路難以統籌,科研團隊難以協調。這些細節每天都在消耗生產力。時間不同步,市場難一體。歐盟講了半世紀的「整合」,卻連時間都整不齊,何談效率?

為何選 UTC+1?因為它最自然。這是中歐的冬令時,也是英國、葡萄牙與愛爾蘭的夏令時。多數人已習慣此節奏,無需劇變。東歐或需提早一小時,但後疫情時代,「朝九晚五」早已成舊觀念。各地可依實際調整開工與上課時間,毋須為太陽爭辯。

更遠一點看,UTC+1 也是非洲多國的標準時。若歐洲採用此時區,將自然形成橫跨歐非的經濟時帶,從倫敦到尼日利亞,同步合作,共享效率。這不只是時間的統一,更是地緣與文明的重新對齊。

時間是秩序的根。當一個大陸每年兩次撥針,就像每年兩次承認自己的混亂。讓我們停止這場鬧劇——不再撥針,不再分時,讓整個歐洲歸於 UTC+1,讓時間恢復常理,讓文明重新對準方向。

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英國稅制的隱形陷阱

政府聲稱英國入息稅只有三個稅階:20%、40%、45%。這說法簡單明快,卻不誠實。當收入超過 £100k,個人免稅額開始遞減,每多賺 £2,就失去 £1 的免稅額。結果,每多賺 £100,要多交 £40 正常稅,再加 £20 因免稅額消失而生的額外稅。實際稅率是 60%,這不僅是高稅,更是懲罰。

政府口頭說要獎勵努力,制度卻專懲努力。收入在 £100k 至 £125,140 之間的人,邊際稅率竟比更高收入者還高。納稅人以為還在 40% 階層,不知中途多了一級。稅表只有三級,實際是四級。這不是技術錯誤,而是政治掩飾——讓一段極高稅率藏身於字裡行間,卻不在圖表上出現。

而再加上 2% 僱員國民保險,實際邊際稅率達 62%。僱主為員工每加薪 £100,還要繳 15% 僱主保險,總成本 £115,員工實得 £38。三分之二被國庫吸走。這樣的制度,懲罰加班、懲罰升職、懲罰多做一點的人。

受害的不是富豪,而是專業中產。顧問醫生、企業經理、大學教授——他們不是特權階層,卻成為稅制的代罪羔羊。有人乾脆停在 £99k,不升職、不多做,免得被制度「懲獎倒掛」。這種現象在醫療、教育、科研界都真實存在。英國說要提高生產力,卻先在制度上削弱激勵。

經濟的本質是激勵。當努力的回報被懲罰,人自然選擇退縮。共產體制崩潰的根源之一,正是人們發現多做無益、少做無罰。今天英國的 60% 稅帶,雖非共產政策,卻重演了同樣的錯誤:抹殺努力與回報的聯繫。

若要改革,應取消免稅額遞減,重新設立三個明確稅階:20%、40%、50%,其中 50% 從 £100k 起徵。根據現有數據,考慮到邊際稅率下降後更多人願意多工作,稅收與現時相差不遠。誠實的稅制,應讓人看得懂,也願意交。英國需要的,不是藏在細則裡的陷阱,而是一套能獎勵努力、恢復信任的稅制。

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把政府搬出倫敦,讓機會回到全國

英國的貧富差距,不止在收入,更在地圖。倫敦與東南繁華如國中之國,地鐵新線、科技園、金融業蒸蒸日上;而北部與內陸城市,薪金低、機會少,鐵路老化、地方預算緊縮。根據政府數據,倫敦人均GDP是東北部的兩倍,平均壽命也高出三年。這種結構性失衡,削弱了國家凝聚力,也令青年向南遷移成為唯一出路。若要打破這個惡性循環,必須改變權力的地理——建立新首都,把國家的神經中樞移到更公平的位置。

在眾多候選城市中,克魯(Crewe)是理性答案。它位於英格蘭中軸,四向通達;在 HS2 第二期西北段(Phase 2b)完成後,北連曼徹斯特,南接倫敦,皆在一小時圈內,從克魯至曼徹斯特機場僅需約 10 分鐘內;往愛丁堡約三小時,往卡迪夫兩個多小時,連接貝爾法斯特也更順暢。更重要的是,克魯原是鐵路重鎮,既有大型車場與支線,基礎設施完整,升級成本極低。

新首都的骨架很簡潔:政府收購克魯車站東南方低價工業用地,重建為國會與政府總部區,設立現代化議會大樓、部門辦公塔及中央公園;使館區則落在核心南面,以園區式佈局容納大型使節團與多國共享大樓;住宅與商業新區主要伸向東面,圍繞新車站與社區設施發展成可步行城心。交通方面,A500 全線升級為雙線道,而克魯至奧斯爾加鐵路本已電氣化,只需完成雙軌化與增設新站,即可成為新首都走廊的快速骨幹。

制度工程配以生活工程。議員與公務體系的核心人員將在首都內獲分配公寓,減少通勤與外租成本;學校、醫療、文體、商業同步落地,讓家庭可以在十五分鐘生活圈內解決日常。樓宇高度適中、綠化成網,企業總部與創科中心夾在政府與住宅之間,形成工作與生活相互支撐的城市結構。

財政上,這是筆極為精算的投資。整體公共開支約三百零二億英鎊,其中出售白廳與西敏地產可回籠二百億,再加上新城發展權收益約二十七億,國庫實際淨投入約七十五億。由於撤出倫敦高成本物業、縮短差旅與能源開支,每年可節省約十點五億英鎊,七年即可完全回本,此後每年轉為國庫盈餘。這是少數能以自身節省抵銷建設費的國家工程。

更大的意義,在於均衡。六萬中央公務員北遷,連帶帶動十萬職位與二十萬居民,形成一個現代化的中部新城。世界上多個國家早有先例:美國建立華盛頓、澳洲建坎培拉、巴西遷都至巴西利亞,皆為平衡區域與分散風險而生。分離商業與行政首都,使經濟與政治各自發揮功能,也讓治理更高效、公平。

倫敦並不會因此失色。相反,隨着政府機構遷出,大片黃金地段得以重建為企業總部、國際金融與創新產業區,強化其作為全球商業樞紐的角色。克魯承擔行政之職,倫敦專注經濟之能——兩城互補、南北並舉,英國的未來版圖,終於有了平衡的雙心跳。

把首都移到克魯,並非浪漫想像,而是現實選擇。當行政的時鐘與國土的脈搏重新同步,英國將真正走出單核時代,邁向更均衡、更具生命力的未來。

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英國 VAT 的荒謬:當「好稅」變成壞制度

增值稅(VAT)本來被視為「好稅」——只要設計合理,它不會扭曲消費行為,能穩定籌資並維持公平。英國更將它作為第三大稅收來源,僅次於所得稅與國民保險,佔政府收入約六分之一。理論上,這應是一套簡潔、理性的制度:人人消費、人人納稅。然而現實卻相反。半個世紀的政治妥協與特例堆疊,使英國的 VAT 成為漏洞百出的怪物。英國財政研究所估算,這些例外每年讓政府損失近九百億英鎊,稅制既低效又不公。

食品稅率的荒謬最為經典。冷食免稅,熱食課二成;蛋糕免稅,餅乾要稅。法院曾為 Jaffa Cakes 爭論多年,只為判定它屬蛋糕還是餅乾。薑餅人(gingerbread man)若戴巧克力皮帶,要被視為糖果課稅;沒皮帶則免。這些分類聽似滑稽,卻耗盡企業與稅務機關的精力。當法律細節比經濟原則更重要,稅制就失去了理性。

衣物分類同樣離譜。兒童服裝全面零稅率,原意是幫助家庭,但連高價名牌童裝也享免稅優惠。富裕家庭買幾百鎊的嬰兒大衣、一樣不用付稅,而低收入家庭的實際受益有限。減稅成了象徵仁慈的假面,卻讓公共資源偏向富者。若真要扶助貧困家庭,政府應以直接補助或現金支持為主,而非靠稅制假裝公平。

更廣泛的豁免亦削弱了整體稅基。金融服務與保險業長期免稅,成為稅制特權區。這些行業的交易龐大、利潤可觀,卻不需繳納消費稅,結果是普通民眾的日常開支承擔了更重負擔。許多經濟學者指出,這種不一致的結構,使英國的 VAT 成為效率最低的稅種之一。

這套制度的問題,不在技術,而在政治。每一項例外都有既得利益者,每一次改革都被誤解為「向窮人開刀」,於是誰也不敢碰。稅制愈複雜,公平愈遙遠。若能刪除多餘的豁免與減免,擴大稅基,並把新增收入轉為針對性的補貼,政府不僅可改善財政,也能真正幫到有需要的人。

VAT 原是「好稅」,如今卻成了壞制度。它失去了簡潔與中立,變成一張由歷史與政治交織的蜘蛛網。改革不需高深理論,只需回歸常識——讓每個人按消費納稅,讓政府以明確補助扶貧。當制度重拾理性,英國的財政也才有重建的可能。

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風電為英國省下千億:最划算的國家投資

風電在英國被批評多年,有人指它浪費補貼、效率低下。倫敦大學學院(UCL)的最新研究卻指出,事實剛好相反:2010 至 2023 年間,風力發電為英國消費者帶來約 1,043 億英鎊的淨收益。

研究團隊採用了「長期優先效應」模型(Long-Term Merit Order Effect),模擬如果過去十五年英國沒有發展風電,而是繼續興建燃氣發電廠,情況會如何。結果顯示,單是興建這些新燃氣機組及其運行所需燃料,便會推高整體電力成本。風電的存在,不僅取代了昂貴的燃氣電力,也避免了更龐大的投資與燃料支出。

整體來看,風電在十三年間令電價下降約 142 億英鎊,這是英國國內直接受惠的部分。研究同時指出,在更廣泛的層面上,歐洲風能的快速發展壓低了整個區域的天然氣需求與氣價。英國作為歐洲氣體市場的一部分,亦從中獲得間接好處,節省約 1,333 億英鎊。若沒有這些風能投入,歐洲每日的燃氣需求將增加超過 270 百萬立方米,相當於 2022 年俄羅斯停供缺口的規模,氣價自然更高。

研究亦揭示利益分配的反常:風電的補貼由用電者負擔,但由於燃氣價格間接受抑制,真正得益最多的反而是使用燃氣取暖的家庭與工業。整體而言,天然氣用戶獲得了全部收益的八成以上,而電力用戶只佔不足兩成。這說明現行「綠色徵費」制度不公:出錢的人少得益,未出錢的人反而受惠。

至於坊間常提的「棄風浪費」,數字顯示問題遠沒有想像中嚴重。根據國家電網與 OFGEM 資料,2010 至 2023 年間英國為風電限電所支付的補償累計約 40 至 50 億英鎊,只佔風電整體經濟效益的約 4% 至 5%。這是一筆應努力降低、但並不影響整體得益的成本。隨着電網升級與儲能投資增加,風電輸送與調度能力將持續提升,「棄風」問題可望逐步緩解。

UCL 的研究提醒我們:風電是一項長遠的公共投資,不僅帶來清潔能源,也為整個區域降低能源成本。真正昂貴的選擇,不是風,而是錯過風。

#英國 #風電 #能源政策 #可再生能源 #Column

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英國百萬青年又唔讀書又唔做嘢

英國有近百萬名青年,既不在學校,也無工可做。官方稱之為 NEET——不升學、不就業、不接受訓練。根據 Resolution Foundation 的報告,現時 16 至 24 歲的 NEET 人數約 94 萬,比兩年前多出 20 萬。這不是短暫現象,而是一個制度徵兆。

政府解釋說,許多人因健康或殘障而無法工作。這說法不假,但掩蓋了更深的問題。疫情之後,精神健康問題確實增加,但比例不足以支撐如此龐大的失業群體。社交媒體更催生出一個新現象——「sickfluencers」。這些人在 TikTok 等平台分享自己的病痛經歷,吸引共鳴與追隨,有些甚至教授如何以特定關鍵字和描述,提升申請殘障福利(如 PIP)成功率。《The Guardian》形容這是一種「以病為身分」的文化,讓退出社會變得可被認同。

福利制度則使這股趨勢更加牢固。英國的 Universal Credit(UC)原為安全網,如今卻成為誘因。青年即使不工作,也能靠 UC 與住房津貼過活;若重返職場,每多賺 £1,便失去 55 便士福利。再加上所得稅 20% 與國民保險 (NI) 約 8%,實際邊際減收率高達七八成。在這種結構下,工作雖仍帶來收益,但與所付出的時間與精力相比,回報微薄。對不少人而言,努力未能改善生活,甚至可能令實際可支配收入更緊。

更大的問題是「邊緣福利」。只要維持 UC 身份,就可享受一系列額外優惠,例如 Jobcentre Plus Travel Discount Card,可在全國鐵路與部分巴士線享有 50% 交通折扣。失去 UC 身份,這些支援即時中止。對低薪者而言,光是通勤與租金開支,足以抵銷新增收入。退出安全網的代價太高,以致許多人寧願停留其中。

政府試圖以懲罰式政策解決問題。所謂「青年保證計劃」(Youth Guarantee)要求 18 至 21 歲失業者必須求職或接受培訓,否則削減福利。但這制度早被形式主義掏空。只要登記、提交履歷、敷衍面試,便算「積極求職」。官僚無法驗證誠意,青年亦無需真心改變。

福利過厚、工作過薄、監察疲弱,三者交錯,造就了一個世代現象——躺平是理性選擇。這不是懶惰,而是算盤。當制度令努力不值、脫貧不易,社會的上升通道便會慢慢生鏽。教育失去力量,勤奮失去意義。

要扭轉現狀,不能靠削減與恐嚇。問題在結構,不在人。當前 UC 基礎額過高,迫使政府設定過陡的遞減率。若調低基礎金額,便可同時放緩扣減,使工作回報更明顯。另一方向,是引入低水平的全民基本收入(UBI),以簡化制度、減少漏洞,確保安全網仍在,但不致困人。

青年不是無志,而是被制度困住。要他們重新出發,必須讓勞動重拾尊嚴,讓付出真正能改變生活。

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重算英國出行成本:4p里程費換半價乘車權

英國的城市愈來愈難走。塞車已成日常,不論是倫敦、曼徹斯特還是布里斯托,每逢早晚高峰,公路就像一條巨大的停車場。最擁擠的路段,例如 M25、M5 和 M6,幾乎天天慢行。擁堵不只是浪費時間,更是一種隱形稅收——貨車遲到、巴士誤點、工時流失、污染積聚,全都由經濟與健康買單。若什麼都不做,未來只有兩條路:不是繼續忍受更嚴重的塞車,就是花更多公帑去擴建公路。前者拖慢國力,後者意味更高債務與更多排放。問題的根源,在於我們讓開車太便宜,而公共交通太貴。

要改變這個失衡的結構,英國需要重新定義出行的價格。若政府同時推行兩項措施——開車每英里收取 4 便士的里程費,並將公共交通票價減半——整個交通秩序將重新平衡。以全國每年約 2520 億英里的私家車行駛量計算,即使扣除 5% 的需求收縮,仍可帶來約 96 億英鎊收入。公共交通票價收入約 200 億英鎊,減半後雖需政府補貼 100 億,但乘客增加約兩成,實際收入可回升至 120 億,最終僅需 80 億補貼。這意味政策不但可自給自足,還可留下約 16 億盈餘,用於增購火車車廂、增加巴士班次及改善基建。

英國的公路網是一項龐大的公共資產。單是戰略道路網(SRN),重置成本已達 310 億英鎊,每年維護開支約 85 億,相當於每行駛一英里約兩至三便士。若計入地方道路、橋樑、折舊及資本利息,實際成本更高。如今的駕駛者,多由納稅人支付這筆開支。4p 的里程費,正是讓用路者為使用公共資產付出合理代價,同時為公共交通改革提供穩定財源。

根據英國運輸部(DfT)《TAG A5.4:外部成本估算指南》及歐盟委託研究《Handbook on the External Costs of Transport》(CE Delft, 2019)的數據推算,私家車每行駛一英里,平均為社會帶來約 10 至 15 便士的外部成本;其中一半來自公路維修、折舊與資本開支,其餘則源於擁堵、空氣污染、交通意外、氣候變化與噪音。這些代價從未反映在油價或路費中,多數最終由納稅人承擔。4p 的里程費只是其中一部分,但能讓開車的成本更接近現實。

模型估算顯示,實施後全國汽車行駛量可下降約 4%,每年減排約 400 萬噸二氧化碳,城市氮氧化物濃度下降 2 至 3%,懸浮微粒減少 1 至 2%。同時,高峰期交通延誤可減少 5 至 10%,按 2019 年全國擁堵成本約 69 億英鎊計算,相當於每年帶來 5 至 8 億英鎊的減擁堵效益。空氣更清潔,時間損失更少,社會整體效率隨之提升。

每英里 4 便士並非懲罰,而是一種秩序。若一輛車坐滿四五人,每人分攤後仍然划算;但若只是司機獨坐,稅負相對倍增,搭車便更有吸引力。這樣的價格訊號可減少無謂出行,並促使更多人改用鐵路或巴士。當街道不再被私車佔滿,公共交通亦能更準時,經濟與生活品質同步改善。

這場改革的關鍵,在於讓開車與搭車的成本各歸其位。里程費反映道路成本,燃油稅反映污染成本,票價減半則讓公共交通回歸可負擔水平。三者合一,才能令交通系統重新平衡。隨着制度成熟,里程費可逐漸提高以抵銷持續下降的燃油稅收入。其目的並非迫人棄車,而是讓每一英里的代價回歸現實,令英國交通走向更理性、更可持續的未來。

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伊利沙伯線啟示錄:城市該載人,不該堆車

伊利沙伯線開通那年,倫敦鬆了一口氣。這條東西貫通的地下幹線,本該 2018 年啟用,卻遲了 4 年,造價從 £14.8b 漲到近 £19b。當時民怨沸騰,媒體冷嘲熱諷,說這是「白象工程」。兩年過去,罵聲沒了,列車滿了。每天 80 萬人靠它通勤,倫敦的軸心重新接起。事實證明:延誤可以原諒,浪費可以補救,錯誤的方向才不可救。

伊利沙伯線的意義,不在於車廂新、車站靚,而在於「運力」。高峰時段每小時 24 班,每列載客約 1,500 人,一個方向每小時可載 36,000 人。若靠汽車達到同樣通行量,按每車 1.2 人、每車道每小時 2,000 輛計算,至少要 15 至 20 條車道。想像一條二十線高速公路橫穿倫敦,綠地沒了,房屋拆了,噪音、廢氣、擁堵接踵而至。那不是建設,是自毀。更諷刺的是,就算真鋪出這樣的怪物,也解不了塞——更多車會湧進城,直至再度癱瘓。

巴黎的 RER A 線,也是同一道理。雙層列車每小時可運 78,000 人,要以汽車取代,得鋪出三十多條車道。巴黎寧願往地底挖,因為他們懂:地面該留給人,不該留給車。鐵路集中輸送,節能、省地、穩定。這不是浪漫,而是理性。

美國人卻還在修路。每次擴建,都誘發新需求,車愈多路愈塞。城市越鋪越散,距離越拉越遠,納稅人年年替擁堵埋單。即使電動車普及,能減排放,卻減不了塞車。再乾淨的車,也要佔空間;再寬的路,也終會滿。當人人都開車,沒人能快。

出路在於定價。開車應付出真實成本。按里程收費,行一哩付一哩;進入擁堵區,再加一層費用。用得多,付得多,公平簡單。這不是懲罰,而是矯正。道路是公共資源,不該免費。繳來的費,應專款專用,投進地鐵、巴士與鐵路擴建。讓大眾交通更密、更準、更方便,開車自然會少。

公共交通不是福利,而是投資。它讓人更快到達,讓城市更有效率。伊利沙伯線的成功,證明真正的現代化,不在柏油上,而在軌道中。城市該輸送人,不該堆車。修更多車道,只會修出更大的混亂。少一輛車,多一點空氣;少一條路,多一點生活。

方向對了,時間會證明價值。伊利沙伯線雖遲到,卻遲得有理。真正的文明,不在車能開多快,而在城市能呼吸。

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改革黨的腐敗與法拉奇的幻覺

英國的右翼政壇近年聲勢漸起,改革黨(Reform UK)自詡為民意代言人,以「反建制、反菁英」為號召。然而,隨着前歐洲議會議員、改革黨威爾斯領袖 Nathan Gill 承認收受俄羅斯代理人賄賂,這股「新右力量」的光環,瞬間轉為陰影。這不是單一醜聞,而是一面鏡子——照出法拉奇(Nigel Farage)與其政黨一貫的道德真空。

Gill 與法拉奇的關係非淺。兩人在布魯塞爾共事多年,Gill 被形容為「法拉奇的左右手」。如今,他被揭發按克里姆林宮指令發表親俄言論,批評烏克蘭政府壓制媒體,替俄羅斯洗白侵略形象。所收金額雖不巨,但其性質昭然若揭:這是情報滲透的政治交易,是以言論換鈔票的國際賄賂。改革黨的「愛國」口號,在此顯得格外諷刺。

面對醜聞,法拉奇選擇切割,聲稱「震驚」、「毫不知情」。但若他的親信能多年替俄羅斯傳聲,他的無知要麼是謊言,要麼是失職。更何況,法拉奇本人對俄羅斯的態度早已引人側目。2014 年,他稱普京是「他最敬佩的政治領袖」;2024 年,他又指「西方挑釁導致普京入侵烏克蘭」,試圖為戰爭尋找藉口。即使事後改口,稱普京是「壞人」,也難掩多年來對威權的傾慕。

法拉奇以「反菁英、反歐盟」起家,卻在實質上迎合了另一種更危險的權力崇拜。改革黨表面反對權威,骨子裡卻嚮往強人政治。他們高呼「主權」、「自由」,但所理解的自由,只是免於約束的恣意;所謂主權,則是讓國家向內收縮、向外退縮。這樣的政治,不是對抗體制的勇氣,而是向威權獻媚的軟弱。

俄羅斯滲透歐洲政界早非新事。它善於利用邊緣政客的不滿與貪婪,收買口舌,播下疑慮。改革黨正是最理想的土壤:既懷疑西方,又敵視主流,既貧乏資源,又渴望關注。Gill 的墮落,不是偶然,而是這種政治生態的必然結果。

法拉奇與改革黨的核心,並非改革,而是崇拜權力、輕蔑民主的一群人。他們以民粹為旗,卻與獨裁為伍;口口聲聲「愛國」,實則踐踏了英國民主的根本。選民若仍被其口號迷惑,最終失去的將不是政黨的清白,而是整個國家的判斷力。

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