坐下來飲茶，未點菜先沖碗，對香港人而言幾乎是反射動作。但問題其實很直接：一間餐廳在把餐具端到客人面前之前，是否已經乾淨？若答案需要由顧客親手補救，這究竟是文化，還是對基本標準的讓步？
從科學角度看，茶樓桌上那壺熱水，溫度多半只有六、七十度，遠未達到有效消毒所需水平。它頂多沖走表面污漬，對細菌幾乎沒有實質殺滅作用。這個動作帶來的，更多只是心理安慰，而非真正的衛生保障。
問題因此不在桌面，而在後台。真正決定餐具是否安全的，是清洗、消毒與儲存流程，而不是顧客最後那一沖。偏偏當「顧客反正會自己洗」成為常態假設，餐廳便自然產生誘因，在後台程序上鬆手：消毒時間可以短一點，標準可以低一點，因為最後一道安心感，已被外判給食客。
結果是整體標準被拉低。最吃虧的，反而是那些堅持「乾淨餐具是餐廳責任」的人。他們不自行沖洗，並非懶惰，而是基於一個合理前提：我付的是餐飲費，不是來當清潔工。但在一個已默認顧客會自救的系統中，這種堅持反而成了風險。
其實，若發現餐具不潔，正確的回應並不是默默沖一沖了事，而是要求店員即時更換，必要時向主管反映，甚至向食環或相關部門投訴。只有把問題退回到制度層面，要求餐廳履行其本分，標準才有可能被糾正。否則，每一次「算吧啦」的自我補救，都是在替失職背書。
於是，一個本應由專業制度承擔的責任，被悄悄轉移為個人選擇。這既不是互助，也談不上美德，而是責任錯置。放在其他城市，餐具上桌前必須已可直接使用，顧客毋須再處理；效率問題靠設備與流程解決，而不是假設顧客補位。
當一個幾乎沒有實際效果的習慣，被整個行業視為理所當然，那就不再是文化，而是陋習。
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