英國有一塊極其抽象的路牌：白底黑斜線，象徵「國家速度限制」（National Speed Limit）。沒有數字，沒有文字，是一種只有熟悉本地規則的人才能解讀的符號。對外地司機，它令人費解；對不少本地司機，它也常令人混淆。這套制度源於上世紀的道路理念，但放在今時今日的道路環境，愈來愈顯得不合時宜。
許多人以為 NSL 就是 70mph，其實只有高速公路與雙車道（dual carriageway）如此；單車道（single carriageway）則是 60mph。問題在於，dual carriageway 不是「兩條線」，而是行車方向以實體分隔帶分開。哪怕每邊只有一線，只要有分隔帶，就是 dual carriageway；反之，兩線並排但無分隔帶，仍然只是 single carriageway。有些分隔帶極其細小，甚至與路肩無異，靠肉眼判斷本已不易，誤判更見常見。
更大的問題在於 built-up areas（建成區）。法律規定，一旦進入 built-up area，限速便自動變為 30mph；但這個轉變有時完全沒有標示。所謂 built-up area，只要沿路有路燈，燈柱間距不超過約 61 米，便視為市區道路。然而鄉郊地區也可能零星設燈柱，距離又難以憑肉眼量度。司機仍以為自己在鄉間，法定限速卻已跌至 30mph，這種依靠推斷的制度本身便隱藏風險。
重型車輛的限速同樣複雜：在單車道是 50mph，在雙車道和高速公路則是 60mph。但在可變限速系統（variable speed limit）運作時，包括重型車輛的所有車輛都被要求以同一最高速度行駛，並無 50 與 60mph 的區別。既然最繁忙、最敏感的高速公路都能以「單一速度」處理所有車種，那麼日常道路上強行維持重型車輛 50 與 60mph 的分野，所帶來的理解成本，似乎已大於其安全效益。
回望 NSL 的歷史，這套制度並非無的放矢。1960 年代政府採用抽象符號，其中一個理由是希望在全國限速需要調整時，不必更換所有路牌。例如 1973–74 年石油危機期間，英國曾把所有 NSL 道路降至 50mph，高速公路降至 60mph。靠着 NSL，政策只需在法例層面修改，全國路牌無需變動，這也是 NSL 唯一真正發揮彈性的時刻。然而自 1977 年確立現行 70/60mph 制度後，全國限速再未統一調整。交通研究愈來愈精準，各地風險需逐一處理，全國一刀切已不合時宜。NSL 原有的彈性消失，只剩下一個令人費解的符號。
既然如此，改革方向反而變得清晰。最低限度，所有 built-up areas 都應強制設置 30mph 數字路牌，讓市區界線一目了然，不再依賴燈柱推定。更進一步，就是全面以明確數字取代 NSL：70 就標 70，60 就標 60，讓司機無須解碼。同時以法律訂明重型車輛任何時候不得超過 60mph，將原本複雜的 50/60mph 分界一併簡化，與可變限速的實際運作更為一致。
道路安全的核心在於清晰，而不是以符號考驗駕駛者。當理解限速需要靠經驗、靠猜測、甚至靠數燈柱，制度便已偏離初衷。把抽象符號換成人人明白的數字，是英國道路早應作出的更新。
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