兒童福利金（Child Benefit）是英國最基本的兒童津貼。它不是低收入福利，也不是失業福利，而是國家承認養育兒童有固定成本，因此向負責照顧兒童的人發放一筆定額補助。制度重點不是判斷父母是否貧窮，而是判斷誰實際負責照顧孩子。一般來說，只要申請人住在英國、負責照顧16歲以下兒童，或孩子16歲後仍留在合資格教育或培訓，便可能符合資格。同一名兒童只能由一人申請，父母不能同時為同一個孩子重複領取。
英國之所以有兒童福利金，背景不是單純扶貧，而是戰後福利國家逐步承認，養育兒童不只是家庭私事，也涉及社會長遠利益。早期制度由 Family Allowance 和 Child Tax Allowance 組成。前者是現金津貼，後者是稅務扣減。問題是稅務扣減只對有足夠應稅收入的家庭有用，收入低或不交稅的家庭反而得不到同等支援。兒童福利金在1977至1979年間逐步取代這些安排，把對兒童的支援改成一筆清楚、穩定、容易申請的現金津貼。
這也是為甚麼兒童福利金在技術上屬於普惠福利。它不是 Universal Credit 那種按家庭收入和需要計算的生活補助，而是一個以孩子為單位的定額制度。政府不要求每個申請家庭先證明自己低收入，亦不會因為父母有工作、儲蓄或物業便直接取消資格。高收入家庭仍可申請，只是如果申請人或伴侶其中一人的 adjusted net income 超過指定門檻，便可能要透過 High Income Child Benefit Charge 繳交額外稅款。實際效果可以是抵消津貼，但資格本身並非因此消失。
2026至2027稅務年度，兒童福利金金額是第一名或唯一子女每星期 £27.05，其他每名子女每星期 £17.90。通常每4星期支付一次。以一年計算，第一名子女約為 £1,406.60，其他每名子女約為 £930.80。若高收入稅項適用，收入在門檻以上愈高，額外稅款便愈多；到達較高水平時，稅款可相當於全年兒童福利金金額。即使如此，有些家庭仍會選擇登記但不收款，因為兒童福利金可帶來 National Insurance credits，影響日後 State Pension，也有助孩子將來自動取得 National Insurance number。
近年英國政治常說的「two-child benefit cap」，很容易令新移民混淆。這個說法主要指 Universal Credit 裡面的 child element，不是本文所說的兒童福利金。Universal Credit 是低收入家庭福利，child element 是其中按子女計算的額外部分。兒童福利金是另一套制度，從來沒有因為第三名、第四名或更多孩子而不再支付。每名合資格兒童都可計算兒童福利金，只是第一名子女和其後子女的每週金額不同。把兩者混在一起，便會誤以為英國「第三個孩子沒有兒童福利」，這是不準確的。
16歲後是否仍可領取，也要看清楚。官方所說 approved education or training，不是所有教育都包括在內。它主要指全日制 non-advanced education，例如 A level、Scottish Highers、部分同等程度課程，以及特定未受薪培訓。大學教育不包括在內。孩子在 sixth form、college 或修讀 A level 同等程度課程時，通常仍可能符合資格；但一旦入大學，或修讀 HNC、HND 及其他 higher education，兒童福利金一般便會停止。
對移英港人來說，移民身份問題可簡單理解。兒童福利金屬於 public funds，所以提出申請的父母不能受 no recourse to public funds 限制。若父母已取得 ILR，即 Indefinite Leave to Remain，通常已可使用 public funds，便可按一般規則申請。孩子是否已有 ILR，通常不是決定資格的核心；專業指引亦指出，兒童福利金資格主要取決於父母的移民和居住身份，而不是孩子的國籍或移民身份。換言之，父母有 ILR、孩子未有 ILR，一般不會單因孩子未有 ILR 而不能申請。不過，未有 ILR 的孩子通常仍有 no recourse to public funds 條件，因此申請前最好向移民律師確認，避免影響孩子現有簽證條件或日後申請。
兒童福利金的功能，不是讓政府替家庭養孩子，也不是只向貧窮家庭派錢。它是英國福利國家的一個基礎設計：兒童有公共價值，養育兒童有固定成本，照顧者需要一個簡單、穩定、低污名的支援入口。對移英港人來說，最重要是分清三件事：兒童福利金不是 Universal Credit；高收入家庭不是不能申請，而是可能透過稅制被抵消；孩子入大學後通常不再符合資格。理解這幾點，便不會把英國兒童福利制度看錯方向。
