在英國最新一輪差價合約拍賣（AR7）中，浮式離岸風電的中標電價依然明顯高於固定式，貴超過一倍。以 2024 年價格計，固定式離岸風電約為 £90/MWh，而浮式則約 £216/MWh。乍看之下，這似乎是一項經濟上難以成立的政策選擇，但若從物理基礎、電力系統運作，以及長遠產業戰略來看，浮式風電其實更像是一筆刻意提前支付的投資，而非單純的高價買電。
先從最基本的物理說起。風力發電的可得功率，與風速的立方成正比。風速只要提高一成，理論上的發電量便可增加約三成。浮式風電的關鍵優勢，不在於單機效率，而在於它能把風機部署到更深、更遠岸的海域，那裏風更強、更穩定、亂流更少，容量因子自然更高。這個立方關係，會把優質風場的價值急劇放大，為浮式風電在長期內「追上甚至壓過」固定式成本，提供了清晰而堅實的物理基礎。
那為何在現階段仍然如此昂貴？原因並不在於物理極限，而在於工程與規模。浮式風電需要額外的浮體結構、繫泊與錨固系統、動態電纜，以及更複雜的設計驗證與施工安排。相比之下，固定式離岸風電已經歷十多年的規模化發展，供應鏈成熟，工程標準定型；浮式風電仍處於早期產業化階段，項目數量少、設計分散、融資成本高，電價自然偏高。這與固定式離岸風電在十多年前的處境，其實高度相似。
英國仍要提早落注，另一個現實原因是地理與資源上的上限。固定式離岸風電依賴相對淺水的海床，近岸適合建設的「好位」並非無限。要在 2030 年代之後持續大幅擴展零碳電力，新增風能資源主要來自深水海域，例如介乎英國西南部及愛爾蘭的凱爾特海 (Celtic Sea)，以及蘇格蘭西岸與更外側的大西洋邊緣海域。若沒有浮式技術，這些區域的龐大風能資源幾乎無法開發，英國離岸風電的擴張，很快便會撞上天然天花板。
在電力系統層面，把部分風電容量部署到更遠岸、不同氣候特徵的海域，亦有助提升整體供電韌性。深海風場受陸地摩擦影響較小，平均風速更高，而且與北海近岸及陸上風場的變化並非完全同步。這種空間分散效應，能夠顯著降低大範圍低風期同時出現的頻率與嚴重程度，令整體輸出曲線更平滑，減少對燃氣備用與短期儲能的依賴。這類系統層面的好處，未必直接反映在單一項目的中標電價之中，卻會在整個電力系統的風險與成本結構中慢慢浮現。
與此同時，浮式風電亦承載着清晰的產業與出口想像。固定式離岸風電已高度成熟，供應鏈競爭激烈，附加值正被不斷攤薄；相反，浮式風電仍在定型期，無論是平台結構、繫泊方案、動態電纜，還是港口與船舶配套，仍有大量工程與標準尚未鎖死。這正好讓英國把北海油氣年代累積的海工設計、施工與專業服務能力，平滑轉移到零碳產業。隨着技術在 2030 年代成熟，英國不只可以自用，亦有機會把整套浮式風電解決方案輸出到其他深水國家，建立長期而高附加值的出口優勢。
不少能源研究機構與工程顧問亦指出，浮式風電的高成本並非長期狀態。隨着裝機規模擴大、平台設計趨於標準化、供應鏈與港口基建成形，加上技術風險下降帶動融資成本回落，浮式風電的發電成本有望在 2030 年代出現明顯下滑。有較樂觀的產業路線圖甚至預期，在大規模部署後，浮式風電的電價可望降至 £50–£100/MWh 的區間；即使在較保守的假設下，亦普遍預期可逐步跌近 £100/MWh，向成熟的固定式離岸風電靠攏。換言之，今日看似昂貴的合約，更像是為下一次成本跳變付出的入場費。
總結而言，浮式風電今日看似「貴超過一倍」，實際上是在為更大的風能資源、更穩定的電力系統，以及一條具出口潛力的產業路線支付前期成本。對英國而言，問題從來不在於它現在是否最便宜，而在於若今天不投資，十年後是否仍然有選擇。
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