移居英國的香港人愈來愈多，但一個很少被討論、卻切身影響老年生活的問題是：甚麼時候移居，才能取得國民退休金的資格呢？
英國規定清晰：要領取基本退休金，必須累積 10 個合資格年度。現行制度下，只要一年收入達到 £6,396，即使未實際繳交國民保險金（NI），該年仍可視作合資格年度。不過，這規則很可能在未來變得無關宏旨，因為政府正研究把定居門檻提升至 每年收入 £12,570，屆時要在英國落地生根，幾乎自然會兼得合資格年度。
值得提醒的是，雖然英國容許補買未繳的 NI，但只能補買抵埗後的年份；抵達英國前的年資無法補回，現行制度亦不容許延遲退休以儲夠年份。對港人而言，退休金的計時器是抵達英國那一刻才開始，愈遲來，愈少時間累積。
那麼，為何是 57 歲？因為英國目前的退休金領取年齡是 66 歲，並將逐步提升至 67 歲。若你在 57 歲後才開始累積年資，便儲不夠十年，即使交了NI也無法領取國民退休金。
英國的工作市場極具彈性，達到 £12,570 並不困難。送貨、清潔、剪草、補習、理髮、砌傢俬等，皆屬常見的自僱工作；若鄰里或朋友有需要，你也可以為他們提供收費服務。
更重要的是，英國自僱起步極之容易：只需在稅年完結後的 10 月前通知 HMRC，翌年 1 月前報稅繳稅即可。由於免稅額為 £12,570，所以低收入人士的稅賦亦有限。對初到英國、生活重整的人，是最低門檻、最具彈性的收入來源。
移民是人生重大決定，制度清楚、帳目算盡，腳步才能踏得穩。對打算在英國安身立命的人而言，57 歲前出發，無疑是更安全、更有餘地的選擇。
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