今冬的流感來勢兇狠，英國與香港同時告急。病毒突變後傳播力大增，高峰比往年更早殺到，醫院負荷步步逼近極限。這不是靠嚇，而是事實。面對這樣的冬季，疫苗不再是選擇，而是必要的防線。
英國情況最為突出。NHS 最新數據顯示，流感相關住院人數較去年同期大幅攀升，多區急症室已接近飽和。今年病毒在兒童與青少年間傳得特別快，學校一旦出現群組，個案便迅速倍增。NHS 為 65 歲或以上、18–64 歲長期病患者、孕婦、院舍住客、主要照顧者、與免疫力弱人士同住者，以及前線醫護提供免費疫苗。其他人士亦可自費接種，約 £12–£25 不等，但提供廉價疫苗的藥房名額早已爆滿，部分更要排到 1 月下旬。
香港同樣壓力漸增。今季疫苗計劃於 9 月啟動後不久，流感高峰便提前來襲。密集城市加上學校與交通的高接觸環境，使病毒幾乎無孔不入。政府為 50 歲或以上、兒童、孕婦、慢性病患者、院舍長者與醫護提供免費或資助疫苗。醫生指出，今年許多個案轉劇得特別快，等到身邊人紛紛病倒才補打，恐怕已難力挽狂瀾。
最值得警惕的，是已安排外遊的人士和即將應考公開試的學生。一場重感冒足以令行程報銷、航班改期、酒店作廢；對考生而言，病在關鍵時刻可能改寫前途。這些損失，遠不止一針疫苗的代價。
疫苗不會讓你刀槍不入，但能大幅降低重症與入院風險，也能保住你的行程、工作與生活節奏。今年的流感比去年更狠，醫療系統已亮起警號。盡快接種，是最冷靜、也是最簡單的選擇。
請把這訊息傳給家人、朋友，尤其是那些年長、孱弱或正在準備考試的人。你的一句提醒，分分鐘替別人擋下一場大麻煩。
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