政府聲稱英國入息稅只有三個稅階：20%、40%、45%。這說法簡單明快，卻不誠實。當收入超過 £100k，個人免稅額開始遞減，每多賺 £2，就失去 £1 的免稅額。結果，每多賺 £100，要多交 £40 正常稅，再加 £20 因免稅額消失而生的額外稅。實際稅率是 60%，這不僅是高稅，更是懲罰。
政府口頭說要獎勵努力，制度卻專懲努力。收入在 £100k 至 £125,140 之間的人，邊際稅率竟比更高收入者還高。納稅人以為還在 40% 階層，不知中途多了一級。稅表只有三級，實際是四級。這不是技術錯誤，而是政治掩飾——讓一段極高稅率藏身於字裡行間，卻不在圖表上出現。
而再加上 2% 僱員國民保險，實際邊際稅率達 62%。僱主為員工每加薪 £100，還要繳 15% 僱主保險，總成本 £115，員工實得 £38。三分之二被國庫吸走。這樣的制度，懲罰加班、懲罰升職、懲罰多做一點的人。
受害的不是富豪，而是專業中產。顧問醫生、企業經理、大學教授——他們不是特權階層，卻成為稅制的代罪羔羊。有人乾脆停在 £99k，不升職、不多做，免得被制度「懲獎倒掛」。這種現象在醫療、教育、科研界都真實存在。英國說要提高生產力，卻先在制度上削弱激勵。
經濟的本質是激勵。當努力的回報被懲罰，人自然選擇退縮。共產體制崩潰的根源之一，正是人們發現多做無益、少做無罰。今天英國的 60% 稅帶，雖非共產政策，卻重演了同樣的錯誤：抹殺努力與回報的聯繫。
若要改革，應取消免稅額遞減，重新設立三個明確稅階：20%、40%、50%，其中 50% 從 £100k 起徵。根據現有數據，考慮到邊際稅率下降後更多人願意多工作，稅收與現時相差不遠。誠實的稅制，應讓人看得懂，也願意交。英國需要的，不是藏在細則裡的陷阱，而是一套能獎勵努力、恢復信任的稅制。
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