「明火煮食」这四个字，并不是什么古老智慧，而是燃气公司多年来的市场推广。把火舌浪漫化，把烟雾神话化，把高温包装成「镬气」。但放下宣传语不谈，明火的代价巨大：火灾、油烟、致癌物、废气污染，全都来自那一点火光。
nnnn先从健康说起。燃烧天然气或煤气会释放二氧化氮（NO₂）、一氧化碳（CO）以及微细粒子。多份欧美研究指出，只要开炉头半小时，室内二氧化氮浓度便可以升到户外污染警戒值。英国冬天漫长寒冷，人人为了保暖而关紧门窗，厨房变成密室，污染物无处可散。老人、小孩、哮喘患者在这些空间里煮一餐饭，吸入的污染物往往远超想像。
nnnn高温烹调的问题亦不能忽视。过度追求火喉会令油温飙升，产生更多油烟与丙烯醯胺、多环芳香烃等致癌物。这些不是中菜的灵魂，而是中菜长年累积的风险。真正的镬气，是食材与锅面接触的反应，不是火舌本身。电磁炉火力快、升温快、控温准，不会过热，反而更能保持烹调质感，同时减少油烟。煲水、煮面、炒菜，速度往往比天然气更快。
nnnn安全更是一道分水岭。明火是厨房火烛的根源：毛巾着火、油镬起火、火种遗留，全因火舌存在。天然气泄漏更可能炸毁全屋。电磁炉则完全没有火，没有火舌、没有燃烧，也没有泄漏。炉面只有在锅底接触时才会加热，移开后迅速降温。即使把手放上去，也只是温热，不会灼伤。家中若有小孩或长者，安全感不是提升一点，而是提升一整个层次。
nnnn清洁亦是一大理由。明火炉头结构复杂，油烟永远有缝隙可钻。清一次炉，拆件、浸泡、擦洗，浪费时间。电磁炉是一块平面玻璃，煮完饭，一抹即净。长用之下，厨房气味减少，墙壁亦不易积油。
nnnn有人担心成本。以今日的能源价格，电价普遍高于天然气，因此煮食成本可能略高。但差距有限，而煮食本身占家庭能源开支不多。长远电价与气价未必维持今日差距。若能全屋停用天然气，更可节省每月的定额日费，一年累积下来也是一笔实在的节省。
nnnn更重要的是，时代已经改变。世界各地城市都朝向「无火厨房」与「电气化家庭」前进，不是为了跟潮流，而是为了健康、安全、效率与空气质素。炒菜、煎鱼、爆香，中式料理并不需要火焰，只需要足够火力与稳定控温。这些电磁炉全都做得更好。
nnnn「明火煮食」只是广告语，让人以为火代表味道。真正能留住味道的，是技术、时间与好食材，而不是一把火。若能减少火烛风险、远离废气、改善空气，为什么不让下一餐开始更轻松、更安全？
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