英国的问题，不在于变老，而在于装作还年轻。今天，每一百名工作年龄人口，要养活约三十名退休人士；二〇四五年，将升至约卅五。这叫老年抚养比，意思是每一个在职者，肩上多了几分重量。税基收窄，开支上升，养老金和国民保健服务（NHS）靠的都是眼前这群纳税人。当纳税者少了，受益者多了，结局只有三个——削减养老金，削弱医疗，或加税。这不是意见，而是算术。
nnnn根据英国国家统计局（ONS）推算，若不再有移民，到二〇五〇年代，老年抚养比将升至约四十四，也就是说，一百名工作人口要养活近半的退休者。要保持现状，英国每年需净移民四十至七十多万人，约占人口一个百分点。这不是荒诞的数字。加拿大长年维持相若比例，澳洲在二〇二二至二三年度的净移民更达五十一万八千人，接近人口的两个百分点。先进国家早就明白，移民不是威胁，而是血液。
nnnn英国其实已在这条路上。ONS估算，截至二〇二三年六月，净移民达九十六万；翌年虽降至约七十二万，仍高于疫情前。这些人多来自非欧盟地区，靠工作或留学签证进入。问题不在数量，而在方向。政府不敢承认这是长期现象，只把它当成「暂时失衡」。结果是什么？房屋不足，医疗吃紧，教育挤迫。政策没有准备，民意自然反感。然后政客说，要「控制移民」。
nnnn遗憾的是，主流政坛几乎没人敢提「人口结构」四个字。大家争着谈边境、谈治安、谈庇护，却没人肯承认：若没有年轻劳动人口进来，谁来缴税？谁来照顾病人？谁来支撑这个国家？减移民很容易，付代价的，是每一个老年人的养老金，是每一个病人的手术排期。假装无代价，是这个时代最昂贵的幻想。
nnnn鼓励生育？听起来好听，实行起来皆败。英格兰与威尔斯的总和生育率2024年只有1.41，南韩更跌至0.72。各国送补贴、给税惠、设托儿，无一奏效。即使今天开始生得更多，二十多年后才能进入劳动市场，而国家要先负担教育与医疗。等那批孩子长大，老化问题早已压顶。
nnnn医疗最能说明一切。英格兰NHS里，每五个员工就有一个不是英籍，医生与护士的海外比例更高。若没有他们，整个体系立即失衡。要减少依赖外来人，就得增加本地培训与留任，但这要钱，要时间，要政治意志。这些年，我们三样都欠。
nnnn移民不是万灵丹，却是止血带。外来人口也会变老，这是事实；但没有他们，社会老得更快。移民政策应是「缓冲」，争取十至二十年的时间，去重整结构、提升生产力、改善教育与房屋供应。否则，老化与排外，只会一同拖垮英国。
nnnn老化是确定的，数字不会说谎。英国可以选择面对，用计划的移民支撑代际平衡；也可以选择逃避，让税收上升、养老金缩水、医疗崩坏。问题不是该不该开门，而是要不要为现实负责。
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