近年不少英国新建住宅已把热泵列为标准配置，亦有大量住户透过政府资助，更换了原有的天然气热水炉。问题在于，很多人在完成安装后，电力合约仍然停留在一般标准电价，操作逻辑亦沿用天然气年代的习惯。结果，电费帐单看起来比以前用天然气更贵，于是开始怀疑热泵是否真的划算。这并非热泵本身的问题，而是用错了电价、亦用错了方式。只要选对合适的分时电价，并重新调整热泵的运作时间，成本结构其实可以完全改写。
nnnn原因其实很直接。热泵在供暖时的实际能效，往往可达天然气热水炉的三至四倍，即同样一单位电力，可以换来三至四单位热量。再配合分时电价，价格便会取得明显优势。以 Octopus Intelligent Go 为例，离峰时段通常是 23:30 至 05:30，电价可低至 7p/kWh，而其他时段则高达 29.5p/kWh，相差超过四倍。透过排程，把主要耗电集中在离峰时段，不少用户可以把平均电价压到约 15p/kWh 以下，结果令使用热泵的实际成本，大约只是天然气热水炉的一半。
nnnn先看热水设定。可在离峰电价时段，把热水目标温度设定为 52°C，让热泵在最便宜的时间，把整缸热水一次过加热完成；而在正常或昂贵时段，则把目标温度下调至 48°C，只作保温用途，而不是重新加热。这样可确保最耗能的部分，几乎完全避开高电价时段。
nnnn供暖方面，可把最低楼层的客厅、饭厅视为全屋的主要储热区，因为这些空间通常体积较大，墙身与地板的热容量亦最高。设定其实可以非常简单：把最低楼层所有散热板的 TRV 设定为 5，让这些空间在需要时能充分吸收热量；而卧室及其他房间，则设定在 2 或 3，限制夜间温度上升，避免影响睡眠。同时，在离峰电价时段，把全屋目标室温设定为 23°C，迫使热泵集中运行，把热量「充」进屋内；而在其他时段，则把目标温度下调至 19°C，让已储存的热量慢慢释放，从而减少白天或早上再次启动热泵的需要。
nnnn在这种用法下，其实毋须过度纠结 COP 或 SCOP。这些指标在比较设备时当然重要，但在实际帐单上，电价差往往更具决定性。当离峰电价远低于其他时段时，让热泵在便宜时段尽量工作，即使牺牲少少效率，整体成本仍然更低。对热泵用户而言，只要选对电价、用对时间，热泵往往会是远优于天然气热水炉的选择。
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